ENVEJECIMIENTO Y SEXUALIDAD

En la cultura occidental la vejez se considera un hecho negativo. Muchas personas, incluso, consideran la palabra “viejo” como un tabú en la “sociedad civilizada” y ahora las personas de mayor edad son llamadas adultos/as mayores, porque todo el mundo quiere vivir por largo tiempo y expresan una actitud negativa hacia el envejecimiento Una de las áreas de la vida de la persona adulta mayor que se ve truncado, satanizado e invisibilizada es su comportamiento y conducta sexual, que está condicionada por prejuicios, rechazos y negaciones. Tanto así que se eliminan cualquier tipo de oportunidad de expresión sexual, dado que prevalece la asunción de que la persona adulta mayor no demuestra interés o capacidad sexual. Aunque es cierto que en general las personas mayores son menos activas sexualmente que los más jóvenes el interés sexual no desaparece, y no se considera también, que las relaciones sexuales no simbolizan el vigor y la esencia de la masculinidad y de la femineidad, sino que representan, un sentimiento de autovaloración, de sentirse querido/a, capaz de dar y recibir amor y afecto y de sentirse próximo a otra persona. La actividad sexual de la mujer mayor viene determinada no sólo por la disponibilidad de una pareja sexual, sino también por el interés de su pareja y la capacidad de ésta. Mujeres de los sesenta, que están casadas con hombres más jóvenes que ellas, tienen una mayor actividad coital que aquellas que están casadas con hombres más viejos. Es más, si a estas mujeres se les pregunta ¿por qué han dejado de tener actividad sexual?, la mayoría contesta que el responsable es el marido, y éstos parecen estar de acuerdo. El mito del anciano asexuado es tan destructivo como lo es la imagen del “viejo verde”: no es infrecuente encontrarnos con un anciano o anciana con un impulso sexual fuerte que, por carecer de alternativas de expresión sexual socialmente bien vistas, recurra a otras. Dado que la sexualidad no solamente se ve influida por la capacidad física, sino también por factores sociales y psicológicos, puede que muchos adultos/as mayores abandonen esta actividad y dimensión importante de su vida cuando dar vida ya no es necesario, o cuando hacerlo podría ser dañino. En la fase de plena actividad sexual, hasta el inicio del climaterio, masculino y femenino, se ha de pretender vivir la sexualidad de la forma más satisfactoria y completa; para ello es de especial importancia representar la sexualidad desde su perspectiva más amplia y rica, eliminando la rutina en las actividades sexuales y no reduciendo el comportamiento sexual al coito; en suma, enriqueciendo y diversificando las fuentes de estimulación. Las personas pueden expresar la sexualidad de muchas maneras diferentes del contacto genital, al tocarse, abrazarse, en el afecto y en la intimidad. Una relación sexual activa, no definida por las normas de desempeño de la juventud, puede ayudar a que cada pareja se asegure de que el amor y el afecto del otro mantengan la vitalidad La capacidad de vivir la sexualidad se mantiene por igual desde el nacimiento a la muerte, con distintas fases que naturalmente delimitan formas distintas, aunque igualmente ricas, de vivir esta parte fundamental de la persona. Las limitaciones debidas a la edad o a limitaciones físicas debidas a enfermedades o accidentes impiden determinados comportamientos sexuales, pero facilitan nuevos caminos en el disfrute de la sexualidad. No podemos pensar que el rendimiento de una persona adulta mayor sea igual a la de un joven, por lo que reconocer esto podrá promover nuevos ritmos, frecuencias y prácticas sexuales satisfactorias, plenas y llenas de amor y pasión. La aceptación y manejo de las limitaciones reales en la conducta y comportamiento sexual a lo largo de la vida ha de suponer la muestra más evidente de una adecuada educación sexual. Las personas adultas mayores necesitan aceptar su propia sexualidad sin tener vergüenza, y los más jóvenes deben abstenerse de ridiculizar o señalar a estas personas que muestran una sexualidad activa y recreativa.